L’Inde a battu l’Afrique du Sud de sept points dans une finale de la Coupe du monde de T20 pleine de suspense. C’était la deuxième victoire de l’Inde dans un T20 World Cup, une longue attente depuis leur premier titre lors du tournoi inaugural en 2007.

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La rencontre s’est déroulée au Kensington Oval à Bridgetown, Barbade, où l’Inde a choisi de frapper en premier. L’équipe de Rohit Sharma a connu un départ difficile. La première phase de puissance a été dominée par l’Afrique du Sud avec Keshav Maharaj éliminant Rohit Sharma (9) et Rishabh Pant (0), tandis que Kagiso Rabada a fait sortir Suryakumar Yadav (3) pris à la jambe fine, laissant l’Inde secouée à 45 pour trois.

Un partenariat de 72 points sur 54 balles entre Virat Kohli et Axar Patel (47 sur 31) a sauvé les manches avant que ce dernier ne soit brillamment éliminé par Quinton de Kock. Le retour en forme de Kohli ne pouvait pas mieux tomber, marquant 76 sur 59 balles. Une belle performance de Shivam Dube a permis à l’Inde de marquer 176-7, le total le plus élevé en finale.

L’Inde a profité de la phase de puissance lorsque Jasprit Bumrah a éliminé Reeza Hendricks (4) avec une excellente livraison, et Arshdeep Singh a eu Aiden Markram (4) pris derrière les guichets. L’Afrique du Sud était à 42 pour 2 à la fin de la phase de puissance.

L’Afrique du Sud est restée au contact du rythme, mais Axar Patel a éliminé Tristan Stubbs pour briser son partenariat de 58 avec de Kock. Un ballon après avoir frappé un six dans la même zone, de Kock (39) a été pris à la jambe fine sur un lancer d’Arshdeep Singh. Heinrich Klaasen, qui a atteint son cinquante en 23 balles, a pris le contrôle de la poursuite en marquant 24 points sur la dernière manche d’Axar, ce qui signifie qu’ils avaient besoin de 30 points sur 30 balles.

Un lancer plus lent de Hardik Pandya a mis fin à l’incroyable manche de Klaasen, renouvelant l’espoir de la gloire en Coupe du monde pour l’Inde. Ce sentiment a été renforcé lorsque Bumrah a éliminé Marco Jansen pour faire pencher à nouveau le jeu en faveur de l’Inde. David Miller, qui avait besoin de 16 points sur la dernière manche, a été exceptionnellement pris par Yadav sur le premier lancer de la dernière manche pour sceller la victoire de son équipe. Le dernier lancer n’était qu’une formalité alors que l’Inde mettait fin à une attente de 13 ans.

Après le match, Hardik Pandya a déclaré : « Ça signifie beaucoup, c’est très émouvant. Nous avons travaillé dur. Aujourd’hui était le jour où nous avons fait ce que toute la nation voulait. C’est tellement spécial. Les choses ont été très injustes ces six derniers mois, mais j’ai cru que si je travaillais dur, je pouvais briller. C’était un rêve de gagner et d’avoir une telle opportunité est tout pour moi. Nous avons toujours cru que nous pouvions le faire. Nous sommes restés calmes et avons laissé la pression leur peser. Je savais que la pression ne m’aiderait pas dans la dernière manche. Cela a été merveilleux et j’ai vraiment apprécié. Très excité et très heureux. Offrir un tel adieu à notre coach, c’est formidable. J’ai eu une bonne relation avec lui. »

La victoire en T20 World Cup efface la défaite déchirante de l’Inde contre l’Australie en finale de la Coupe du monde de cricket ODI. Pendant ce temps, l’attente de l’Afrique du Sud pour soulever le trophée pour la première fois se poursuit.