Dans le brouhaha des rues de Chennai, une touche de rose vif ne passe pas inaperçue. Ces « rickshaws roses », petits tuk-tuks conduits exclusivement par des femmes, offrent aux passagères un moyen de transport plus sûr et tout en douceur. Uniformes roses, conduite assurée et sourires aux lèvres : ces conductrices pas comme les autres bousculent les codes de la ville.

Des véhicules roses pour la sécurité des femmes

Lancé le 8 mars 2025 à l’occasion de la Journée des droits des femmes, le service des « pink autos » (autos rickshaws roses) a vu le jour à Chennai. Il a démarré avec une centaine de tuk-tuks conduits par des femmes, destinés à un public exclusivement féminin. L’initiative, soutenue par le gouvernement du Tamil Nadu, vise à renforcer la sécurité des passagères dans les transports en commun et à créer des emplois pour les femmes. Chaque véhicule rose est équipé d’un système GPS relié aux commissariats pour un suivi en temps réel, et une application de réservation dédiée est en cours de développement pour faciliter leur accès . Repérables de loin grâce à leur couleur rose bonbon, ces tuk-tuks d’un nouveau genre suivent un tarif au compteur comme les autos classiques. Mais ils offrent une promesse supplémentaire : celle d’un trajet en toute confiance pour les femmes.

Des conductrices en uniforme rose, fières et déterminées


Derrière le guidon de ces tuk-tuks spéciaux, on retrouve des conductrices au parcours courageux, reconnaissables à leur tenue rose distinctive. Beaucoup sont veuves, mères célibataires ou issues de milieux modestes, ayant saisi cette opportunité pour gagner leur vie dignement tout en rendant service à d’autres femmes. Après une formation à la conduite et à la sécurité routière, et grâce à une aide financière à l’achat du véhicule, elles prennent la route avec fierté . Longtemps rares dans ce métier dominé par les hommes, ces chauffeuses de rickshaw suscitent la curiosité et l’admiration. « Qui a dit qu’une femme vaut moins qu’un homme ? » plaisante l’une d’elles, rappelant que leur présence sur la route est aussi une façon de prouver que les femmes peuvent exercer tous les métiers.

Un accueil enthousiaste et un impact réel


L’apparition de ces tuk-tuks roses a été chaleureusement accueillie par la population locale. De nombreuses voyageuses n’hésitent plus à emprunter ces autos pas comme les autres, ravies de trouver une conductrice à qui elles peuvent faire confiance, surtout à des heures tardives.Sur les réseaux sociaux, une vidéo montrant une conductrice en uniforme rose filant dans la circulation de Chennai avec ses passagères a fait le buzz. Les internautes ont salué une initiative à la fois pratique et inspirante. Ce service innovant commence déjà à transformer la mobilité des femmes en ville : en se sentant plus en sécurité, les femmes élargissent leur horizon de déplacement, que ce soit pour le travail, les études ou les sorties.

Vers une ville plus sûre et inclusive


Au-delà du symbole, ces rickshaws roses représentent un petit pas vers une ville plus inclusive. Chennai emboîte le pas d’autres villes indiennes qui ont expérimenté les transports « par et pour les femmes » ces dernières années. En 2024, Chennai annonçait mettre à disposition 50 tuk-tuk roses gratuitement et d’en assurer l’entretien, afin de permettre à davantage de femmes de devenir conductrices en toute autonomie. L’initiative des pink autos s’inscrit ainsi dans un mouvement plus large d’autonomisation des femmes en Inde, en leur donnant non seulement un environnement de transport plus sûr, mais aussi de nouvelles perspectives d’emploi.

Si le chemin n’est pas sans défis (les autorités veillent d’ailleurs à ce que seuls les femmes conduisent ces véhicules spéciaux), le succès de ces tuk-tuks roses montre qu’avec un brin de volonté politique et beaucoup d’enthousiasme, la vie en rose peut aussi se vivre dans le trafic urbain.